Du 25 au 27 septembre 2026, Angers accueillera la 3ème édition de Cultissime, un festival littéraire qui réunira une trentaine d’auteurs de renom entre rencontres, expositions et tables rondes.
Marc Levy est l’un des parrains de cette 3ème édition. – © Flickr – ActuaLitté
Plusieurs figures reconnues du monde littéraire sont attendues à Angers du 25 au 27 septembre pour la 3ème édition du festival Cultissime. Après deux premières éditions ayant réuni respectivement 8 000 et 5 000 visiteurs, l’événement élargit sa programmation, multiplie les formats et renforce sa présence auprès du public, notamment scolaire.
Pendant trois jours, le festival se déploiera dans plusieurs lieux du centre-ville dont notamment la collégiale Saint-Martin qui accueillera les grandes rencontres et la remise des prix. Le musée des Beaux-arts concentrera les tables rondes et une exposition en lien avec la revue « Le 1 des libraires ». La tour Saint-Aubin présentera une exposition consacrée à l’illustrateur Benjamin Rabier, tandis que les salons Curnonsky resteront le cœur du festival avec la librairie, les dédicaces et les animations.
« On reste en plein centre-ville d’Angers pour que le public circule facilement entre les lieux », explique Armelle Gallineau, l’une des trois cofondatrices de l’événement avec Phalène de La Valette et Julie Malaure.
Une programmation éclectique revendiquée
Le festival souhaite une programmation ouverte à tous les genres de la littérature. Le romancier Marc Levy sera le parrain de cette édition, notamment connu pour Et si c’était vrai… ou La Librairie des livres interdits. Deux marraines l’accompagnent : Marie-Aude Murail, autrice de Oh, boy! et de la série Sauveur & Fils, ainsi que Marion Montaigne, créatrice de Tu mourras moins bête et Dans la combi de Thomas Pesquet.
Autour d’eux, une trentaine d’auteurs sont d’ores et déjà annoncés. Parmi les plus connus, Karine Giébel, figure du polar avec Purgatoire des innocents, Agnès Martin-Lugand, révélée avec Les gens heureux lisent et boivent du café, ou encore Katherine Pancol, dont Les Yeux jaunes des crocodiles a rencontré un large succès.
Le public pourra également rencontrer Thomas Schlesser, auteur du best-seller Les Yeux de Mona, Claire Duvivier avec La Tour de Garde, ou encore Evelyne Brisou-Pellen, connue pour ses romans mêlant histoire et aventure.
La programmation s’étend aussi à d’autres univers, avec Ambre Chalumeau, chroniqueuse dans l’émission Quotidien qui s’intéresse aux œuvres cultes, ainsi que des auteurs jeunesse et imaginaire comme Julia Thévenot (Millepertuis) ou Pendragon.
Un mélange qu’assume fièrement le festival : « L’éclectisme, c’est prendre partout le meilleur et l’offrir, souligne Nicolas Dufétel. On peut aimer des univers très différents, ce qui compte, c’est l’œuvre. »
Bien qu’une grande partie de la programmation a été annoncée, celle-ci pourrait encore s’étoffer : « Il y aura d’autres annonces jusqu’à la dernière minute », précise Ezilda Tribot, directrice de production du festival.
Expositions, rencontres et formats variés
Au-delà des rencontres, une exposition sera consacrée à Benjamin Rabier à la tour Saint-Aubin, à partir de fac-similés. Une autre, issue de la revue « Le 1 des libraires », sera installée au musée des Beaux-arts.
Le festival proposera également une lecture musicale autour du Petit Prince, à l’occasion des 80 ans de l’œuvre d’Antoine de Saint-Exupéry. Cette adaptation sera portée par Balthazar Pouilloux et Cécile Habibi, dans un format mêlant lecture et interprétation musicale, présenté à la collégiale Saint-Martin.
Aux salons Curnonsky, un espace dédié proposera ateliers, animations et activités autour du livre. « L’objectif est de permettre au public de découvrir la lecture sous différentes formes, au-delà de la simple rencontre », ajoute Armelle Gallineau.
L’édition 2026 développe également ses actions culturelles avec deux journées scolaires qui seront organisées en amont du festival, avec des auteurs qui se déplaceront dans les établissements d’Angers et de son agglomération. « Amener un auteur dans une classe, c’est plus simple pour les établissements et très fort pour les élèves », souligne Ezilda Tribot. Lors des précédentes éditions, 750 élèves avaient été concernés par ces actions.
Autre moment fort du festival : la remise des prix Cultissime qui se tiendra le vendredi soir à la collégiale Saint-Martin. Quatre distinctions seront attribuées dont le prix du livre, de la bande dessinée, de la réédition et de l’adaptation.
Ces prix visent à mettre en avant des œuvres récentes, publiées entre juillet 2025 et juin 2026, susceptibles de s’inscrire dans la durée. Le vote repose sur un système partagé entre deux collèges : le grand public et les professionnels du livre, chacun représentant 50 % des voix. Les œuvres en compétition seront dévoilées début juillet, avant une phase de vote ouverte pendant l’été.
« L’enjeu, c’est que le festival soit encore là dans dix ans »
Depuis sa création, Cultissime bénéficie du soutien de la Ville d’Angers, du Département et de partenaires institutionnels et privés. La municipalité entend d’ailleurs renforcer son engagement : « La Ville d’Angers va confirmer son soutien, mais également l’augmenter », annonce Nicolas Dufétel.
L’événement s’appuie aussi sur un réseau local, notamment les libraires indépendants, que la Ville souhaite associer pleinement. « Il est très important pour nous de faire travailler nos librairies indépendantes qui participent à la force de la culture dans notre ville », insiste l’adjoint.
Un lien entre la littérature et la municipalité qui renforce aussi tout l’intérêt du festival pour Armelle Gallineau : « On explore Angers et toutes ses facettes. Notre ancrage angevin s’approfondit toujours plus. »
De son côté, la billetterie ouvrira début juin sur le site officiel de Cultissime. Cette année, l’organisation simplifie sa grille tarifaire avec un pass journée fixé à 12 € en plein tarif et 9 € en tarif réduit, notamment pour les étudiants, enseignants, libraires, bibliothécaires ou demandeurs d’emploi. L’entrée restera gratuite pour les enfants de moins de 6 ans. Un tarif famille à 29 € est également prévu.
Le festival lance aussi un pass trois jours à 29 € en plein tarif et 19 € en tarif réduit. Une offre « early » sera proposée pendant une période limitée, entre le lancement de la billetterie début juin et la mi-juillet : le pass trois jours sera alors vendu 22 €. « Le tarif early bird trois jours est moins cher que deux jours pleins pris en dernière minute, souligne Armelle Gallineau. L’objectif est de fidéliser les soutiens de la première heure ».
Troisième édition oblige, les organisateurs cherchent désormais à installer durablement l’événement : « L’enjeu, c’est que le festival soit encore là dans dix ans », résume Nicolas Dufétel.
Par Eline Vion.
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