Deux bébés panthères des neiges sont nés au Bioparc de Doué-la-Fontaine il y a quelques semaines. Cette espèce emblématique des montagnes d’Asie est aujourd’hui en danger d’extinction.
Il s’agit d’une naissance rare pour le Bioparc – © Bioparc Doué-la-Fontaine
Le Bioparc de Doué-la-Fontaine a accueilli deux bébés panthères des neiges : une petite femelle de 1,250 kg, prénommée Bahini, et un mâle de 1,450 kg, baptisé Akela. Pour le Bioparc, il s’agit d’un moment particulier. Cette espèce est en effet aujourd’hui en danger d’extinction.
« En parfaite santé selon les derniers examens vétérinaires, les deux petits devraient progressivement commencer à explorer par eux-mêmes leur environnement escarpé de 2000 m², conçu pour reproduire leur habitat naturel. L’occasion pour les visiteurs de bientôt pouvoir observer leurs premiers pas en extérieur », explique le Bioparc de Doué-la-Fontaine.
Ces naissances portent à quatre le nombre de panthères des neiges présentes sur le parc. « L’apprentissage et le développement de cette espèce étant longs, les deux petits resteront au Bioparc pendant un an et demi pour ensuite rejoindre d’autres parcs européens », ajoute le Bioparc.
Braconnée pour sa fourrure et tuée par les éleveurs qui craignent pour leur bétail, la panthère des neiges est en danger d’extinction et classée vulnérable par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Ses populations étant toujours en déclin, avec moins de 3500 individus sauvages répartis au sein des milieux escarpés de l’Afghanistan à la Chine, en passant par la Mongolie. Leurs proies sauvages, également chassées par l’Homme, se font plus rares et son habitat est perturbé par l’exploitation minière et le réchauffement climatique.
« Cette double naissance est un événement rare et précieux »
Les deux petits seront visibles par les visiteurs – © Bioparc
« Cette double naissance est un événement rare et précieux, qui représente un formidable espoir pour la conservation de cette espèce magnifique et menacée. Actuellement en Europe, environ 160 individus vivent dans des parcs zoologiques. Chaque année, on compte seulement une dizaine de naissances en moyenne de cette espèce au sein de parcs animaliers » avance François Gay, directeur du Bioparc de Doué-la-Fontaine.
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