Meilleur ouvrier de France, Christian Beaubreuil a installé il y a une dizaine d’années son atelier de restauration de vitraux à Ingrandes-le-Fresne-sur-Loire, situé à une vingtaine de minutes d’Angers. Rencontre avec un passionné.
Christian Beaubreuil dans son atelier – © Angers.Villactu.fr
Attiré depuis son plus jeune âge par l’artisanat et les métiers manuels, Christian Beaubreuil a multiplié les expériences avant d’ouvrir son atelier de vitrailliste à Ingrandes-le-Fresne-sur-Loire en 2013.
Son aventure professionnelle a débuté par un CAP « Art et technique du verre option vitrailliste » dans un centre de formation nantais, avec une alternance au sein d’un atelier basé en Normandie. « J’y suis resté 13 ans en tant que salarié. J’en ai profité pour passer le concours de Meilleur ouvrier de France », se souvient Christian Beaubreuil. Un titre qu’il obtient en 2011.
Un riche patrimoine au nord de la Loire
Pour renforcer ses connaissances et découvrir de nouvelles méthodes, il réalise pendant quelques années un tour de France de quelques ateliers de vitraillistes. Le maître verrier décide ensuite de revenir en Anjou : « Nous avons un patrimoine vitrail au nord de la Loire qui est très riche, avec des vitraux majoritairement des XVIe et XIXe siècles, des églises et cathédrales gothiques, avec des surfaces vitrées extraordinaires ».
Désormais, depuis plus de dix ans, cet artisan d’art redonne vie aux vitraux anciens, en parallèle de créations contemporaines. Au quotidien, il travaille majoritairement dans des églises et des monuments historiques.
Dans la région et particulièrement dans le Maine-et-Loire, il est intervenu dans une trentaine d’église ou d’édifices, notamment dans la célèbre Maison Bleue située boulevard Foch à Angers, dans les églises de Saint-Florent-le-Vieil, Champtoceaux, ou encore Chenillé-Changé. Christian Beaubreuil a noué un partenariat avec la Menuiserie Thareaut. Cette dernière intervient dans de nombreux bâtiments à Paris. « Cela me permet de restaurer un nombre conséquent de vitraux dans la capitale », raconte le quadragénaire.
Dans une moindre mesure, il intervient chez des particuliers qui possèdent des vitraux, soit pour les restaurer ou en créer des neufs, sur-mesure.
Jusqu’à plusieurs mois de travail
Dans son atelier, le temps passé sur la restauration ou la création de vitraux peut varier de quelques jours à plusieurs mois. Pour rénover un vitrail et lui redonner son éclat d’antan, plusieurs étapes sont nécessaires. « Il faut le démonter afin de récupérer les pièces de verre et les nettoyer. Les pièces cassées sont restaurées tout comme les peintures. À la fin, on refait le sertissage avec du plomb neuf », explique l’artisan.
Christian Beaubreuil dessine dans son atelier les croquis de ses futurs créations – © Angers.Villactu.fr
Quant aux créations neuves, Christian Beaubreuil réalise un dessin, puis une maquette, afin que le client se projette. Une fois le projet validé, le travail consiste à choisir les pièces de verre, les découper, puis les peindre avec un mélange de verre pilé et d’oxyde métallique associé à un liant. Le tout est ensuite cuit à 700°C.
Le travail ne manque pas pour le vitrailliste et la passion non plus. « C’est un métier touche à tout qui permet de travailler de nombreuses matières, mais aussi de faire du dessin et de la peinture ».
Par Sylvain Réault.
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